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楔子

    盛夏的草原，此刻卻像被死寂籠罩。

    成群駿馬被圈在木欄內，焦躁踏蹄，鼻息噴出濕熱白霧，卻無一匹敢越欄半步。牧民緊閉院門，門縫裡的眼神閃爍不安。

    申時，天色驟暗。雲層被血色滲染，宛如一隻看不見的巨獸在天空張開爪牙。冷風夾著草腥味席捲而來，令人汗毛倒豎。

    草原中央矗立著一座古老神壇——無上神廟，牧民世代的信仰所在。傳言，祂是眾神之王，只要在祂的石像前獻上祭品，便能實現唯一的願望。

    而今日的神廟，比天空更令人寒顫。

    神廟內

    大殿中央，三層樓高的無上神像面容莊嚴，雕工精細，不似草原人的粗獷，反倒帶著深不可測的威嚴。雙手各持彎刀，石紋間似藏著無形戰意。

    神像兩側堆滿金銀珠寶、書卷、布匹、瓷器與玉石——多年求願者的積累。

    然而今日，祂腳下最大的祭品卻是一具屍體。

    石台上躺著一名神清骨秀的男子，面色枯槁，斷頭被仔細的縫回頸上。石台邊，有二十名男女相間而立，雙眼無神，手中皆握著冰冷的匕首。

    右側站著一名披鳳金紋華服的男子，金冠鑲著罕見碧紅寶石，眉眼透著慣於居高臨下的冷傲。

    另一側，則是一位隱在黑色斗篷下的高瘦男子，指尖長而靈活，指節微凸，隨呼吸有節奏地輕扣匕首柄，聲音低沉帶著異域尾音。

    「準備好了嗎？」黑斗篷男子淡淡開口，彷彿在討論一筆交易。

    「此術成功後，你我將忘記這場獻祭，失去輪迴資格。時間會回到他死前最痛苦的一刻……或許蕭溯能趕到救他，或許依舊無人相助。到時，這一切也許只是徒勞。」

    華服男子眯眼，吐出兩字：「開始吧。」

    黑斗篷男子低笑，帶著一絲嘲弄：「堂堂北蠻之首，竟也為情瘋狂。無上神若真在，會不會格外憐你，留你一魂？」

    「笑吧，混蛋之子。」華服男子冷聲，「真心付出的人，不止我一個。」

    咒文響起。黑斗篷男子指尖飛快結印，陰風驟起，燭火搖曳不定。二十名男女齊聲誦咒，忽而轉身，退去彼此的衣物，兩兩糾纏。神殿裡極樂與咒語交織，yin靡氣息瀰漫。

    咒聲陡然刺耳，像惡鬼嘶吼。二十人同時舉匕首刺入彼此胸口，掏出對方的心臟，高舉過頂誦讀最後的咒句——隨後一口一口吞下，心頭血順著唇角滑落，眼神瞬白，雙雙斷氣，仍保持著交合姿勢。

    華服男子拾起一把匕首，聽黑斗篷男子啞聲道：「挖出他的心，我喝他的血。你吃他的心……吃完躺在他身邊，我會送你的魂追隨他轉世。遇上他後，先殺了他，讓他喝下你我的血，再取他的心吃下。如此，你便可歸來。」

    「也就是……我要再殺他一次？」

    「起死回生，本就逆天。代價必須有人付。以他的心，讓你與轉世的他相互感應。」

    沉默片刻，華服男子揭開屍身衣襟，匕首刺入胸膛，取出心臟。屍體經過咒術的保存，血管內的血液尚未完全凝固，黑斗篷男子先俯身飲下未凝固的血；咒文再次低沉響起。

    心臟在華服男子手中，他閉眼，將那餘溫尚存的血rou一口吞下，眉頭未曾皺起。

    吃完最後一口，他躺在屍身一側，閉上眼。藍色光芒自他身上浮現，凝成一枚光球，掙脫神廟陰影，飛向夜空。

    「希望你，找到他，把他帶回來……」黑斗篷男子低聲。隨最後一句咒文落下，他昏倒在地，不醒人事。

    現世，N市

    藍光隨時光漂流，忽遠忽近，直到在一條寬闊的陌生道路上凝成身影。

    男人睜眼，迎面是陌生的高樓與直刺雲端的燈塔般建築。街上空無一人，唯有路燈照亮夜色。

    他抬手按眉心，深藍色瞳孔如寒冰，鎖向遠方。走出數步，腳步忽然一頓——對街，一名女子的側影映入眼簾。

    「……找到你了，鳳晴。」

    他見路邊有個大鐵桶，桶內有許多衣物，他取出一條黑布罩在身上，隱入陰影，邁步向她走去。