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Chapter 11

    像是荒野里落单的探险者，被猛兽咬破了脖子，在意识彻底离开身体前被咬着脚踝一步步拖进它的巢xue一样。拉克丝的手腕被转交到那位身材高大的守卫手中，被他牢牢地钳着，拖进这几乎可以称是狭小的房间里来。

    兄长自然是不会跟进来的，房间里除了拉克丝和守卫，还有位戴着面具的仆人在为打扫做最后的收尾。屋子里相当暖和，皇帝还没到，她在门口看到的像是壁炉的火光，想来是这位仆从预先燃起的。

    房间相当朴素，如果是以皇帝的规格来比照的话。自己进来的门像是侧门，正门在左边石墙的正中，但也比侧门高不出多少。中间靠窗的位置有张原木餐桌，一侧的椅子上还搭着块软布，像是刚被擦过；桌中央摆着一只低矮得不像皇家用具的烛台，烛芯留得极长，巨大的烛火在结霜的窗上映着跳跃的光芒，让她心惊胆战。沿墙排了几只风格并不搭配的矮柜，最远处书橱旁的沙发甚至有些倾斜，她定睛看去，原来是地面有些凹陷。壁炉两侧的房梁上搭着蓝底镶金边的绸布旗子，像是新洗过的，中间则挂着还是孩童的嘉文四世与先王的大幅画像。那画像上的嘉文四世，皱着鼻子站在王座一侧，而先王虽然坐在宽阔的王座上，身体却向儿子微微倾着，搂着他唯一的儿子的肩膀，神情相当慈蔼，仿佛能看到儿子稚嫩又困惑的脸似的。

    在拉克丝打量屋内陈设的期间，那守卫在她的身后来回穿行了几趟，把些像是遮盖家具用的麻布丢出门去，最后十分不友好但又有所克制地用手掌在她背后推了一下——那不是人类的气息，但又意外地熟悉。她警惕地望回去，但对方周身都包裹着坚硬的黑紫色盔甲，那护甲散发着骇人的寒意，头盔甚至像北方蛮族们常用的那样，顶着两根夸张的犄角——但当她试图从盔甲正面眼部的缝隙中看进去，却什么都看不清。拉克丝不合时宜地想到那些有关皇帝豢养奇异的生物的传言，还是在先王在世时就曾耳闻的。姑姑和兄长曾经带着她去看望从国境之外被营救的嘉文四世，然而在那之后不久便流言四起，冕卫家与皇帝的关系也rou眼可见地疏远了许多。那也是她最后一次面对面近距离地与先王交谈了。

    “皇帝陛下几时会到？”   拉克丝试着出声询问那守卫。守卫却像是聋了一样，丝毫不作理睬。

    在这禁魔石建造的城池里，她自然感觉不到任何魔法能量的流动。甚至都不用做出施法的尝试，就能切实地感受到这鬼石头惊人的压迫力。双腿连站稳都有些困难，她甚至想在皇帝现身之前先坐在哪里休息一下，那样或许能缓解自己腿脚难以控制的颤抖。

    守卫再一次从她背后挤过，沉默地来到房间一侧的矮柜前，熟练地拿起一套造型精巧的铜质茶具，小心地摆放在中央的矮桌上。他那被铠甲包裹的手指，竟如此灵巧地为两个茶杯斟满热茶，以至于拉克丝难掩惊讶地盯着那人的背影，下意识地脱口而出：“你要杀了我吗？”

    守卫的动作顿了顿，但依旧没有回头，沉默地转身离开房间。片刻后，皇帝便从那扇门后缓缓走出，那守卫也紧跟在皇帝的身后，手里托着一个不起眼的纸包。皇帝面向着拉克丝，像在确认眼前之人的身份似的，片刻后才勾起一丝看不出情绪的浅笑：“你来了，拉克珊娜。”

    拉克丝急忙垂下目光，深深鞠躬表示恭敬。皇帝随手示意她落座，守卫则将纸包放在桌前，随后悄然退下。

    “这是暗钟镇的新茶叶，”嘉文四世悠然地开口，声音中带着若有若无的亲切，“皮城的使者刚送来不久，我便想分一些给你们尝尝。”

    拉克丝机械地伸手接过纸包，双眼死死盯着那朴素的麻绳与粗糙的纸面，仿佛上面写着什么看不到的文字一样，双手都在微微颤抖。

    “你是从秘银市过来的吗？”嘉文又漫不经心地问道，双手交叉，耐心地观察着她。

    “啊……最近一直都住在首都，姑姑家里。”拉克丝开口，声音却是哑的。她别过身子，用手肘捂着口鼻咳了两声，“新年期间嘛，父亲和母亲也都在这儿。”

    “原来如此。”他吹了吹茶杯散发出的热气，目光未曾从她脸上移开，“那你还在教会做事吗？我前天刚巧经过，还见到了卡希娜，她说那里的孩子很想你。”

    拉克丝喉咙一紧，几乎无法回答，只能轻轻摇头，但又觉得这样太不礼貌：“我……我已经很久没去了。”

    “新年后就回去帮帮她吧，卡希娜一个人恐怕有些忙不过来。”

    “我当然很想回去，”